書評

闇に消えたルーンを追い、フィリエルは竜騎士団と共に竜の住む南の地へ。第一巻のセラフィールドでの舞踏会から、女学校編、王宮編から竜退治編と、壮大な物語になってきました。それでもフィリエルの想いは変わりません。闇に堕ちていくルーンを守るために彼女は行動します。そして第四巻から、散りばめられた伏線が回収されつつあります。しかし新たな謎も。竜とはなにか、女王試金石の秘密、世界の果てには何があるのか。それを知るフィーリ（賢者）とバード（吟遊詩人）とは。また、本作の闇の組織、蛇の杖（ヘルメス・トリスメギストス）の正体とは――。本編はあと１巻で完結するそうですが（残り3巻は外伝）、はたして回収出来るのでしょうか…。そして、遂にフィリエルとルーンは想いを通わせます。特にルーンの言葉、「きみはぼくが、研究第一だと思うかもしれないけれど、きみのいない世界というのは、謎を解くだけの価値もないんだよ」はフィリエルと共に私の胸にも刻み込みました。

フィリエルは自分の居場所を求め、王宮（ハイラグリオン）へ向かいます。第二巻の女学校編から一転、ついに女王候補たちの戦いが始まります。また、一巻からずっと仄めかされてきた竜の存在、光の宮殿と対照的に隠された闇の世界が顔を覗かせます。フィリエルとルーンは、どちらも相手を守るために自らの信じる道を進もうとします。時にはすれ違い、諍いになっても、それでもお互いを大切に想い行動しています。第三巻ではそれが決定打になり別れを選択してしまうのがとても切ない展開ですね。第三巻はレアンドラの存在も鍵です。第一巻ではアデイルと同じ女王候補という名前だけ、第二巻では女学校の謎のシスター・レインとして、第三巻では遂にその艶めいた魅力が姿を現します。レアンドラは、対立候補アデイルとあらゆる意味で対照的に描かれています。華やかであらゆる人（特に男性）を引き付ける鮮烈な容貌、自信家で好戦的、自らが欲しいものは全て手に入れる強い意志。しかしただ嫌な女風に描かれている訳ではなく、何故かそれも魅力の内と感じるように、美しく見える異次元さがある女性です。

舞台は「秘密の花園」トーラス女学院へ。トーラス女学院は、表向きは全寮制の厳粛で清らかな女子修道院附属学校。しかしその内情は、一部の特権階級の乙女たちが支配する陰謀渦巻く過酷な環境でした。そんな場所に貴族の行儀作法のお勉強よろしく放り込まれたフィリエルは、女学院を牛耳る生徒会に目を付けられ、悪質な嫌がらせを受けます。生徒会に対抗すべくフィリエルは、女学校の伝統である決闘で勝負を挑むことにしましたが――。一巻の雰囲気からがらりと変わり、女学校編へ。『西の善き魔女』は、巻ごとに全く異なる世界観を楽しめるのも魅力の一つです。二巻では、今後も活躍する人物たちが沢山初登場しますが、特別見どころの一つは、フィリエルとルーンの関係の進展でしょうか。一巻ではただの幼馴染でしか過ぎなかった彼らが、二巻では仄かな恋愛感情を覚え行動を起こし始めます。また二巻ではルーンの女装姿も拝めるのですが、フィリエルがあまりにも勇敢過ぎて、この物語のヒロインはルーンなのではないかと錯覚してしまうほどです。この二人の恋愛関係は、お互いがお互いを守ろうと奮闘しているのも良いですね。次巻はハイラグリオン（王宮）編、楽しみです！

この物語は王道ファンタジーです。夜空に煌めく星や月を背景に、少女フィリエルの冒険譚が描かれます。初めての舞踏会、まるでシンデレラかのような水色のガウンを着て、憧れの王子様とのダンスを楽しむ、転じて巻き込まれる女王の後継者争い、そして明かされる、平凡な田舎の少女が王家の血を引いているという心躍る設定。辺境の塔で行われる禁忌の研究。物語に紡がれる全てが乙女心くすぐります。初めてこの物語を読んだのは中学か高校の時でしたが、改めて読み返したくなった為再購入しました。そして、今再読しても思います。この物語においてルーンという存在は素晴らしいです。当時多くの少女をときめかせたのではないでしょうか。かく言う私もその一人です。『西の善き魔女』は、王道ファンタジーを思わせるその世界観が魅力ですが、それを引き立てる登場人物たちの人物描写の豊かさが本当に見事です。かの『赤毛のアン』を思わせる天真爛漫で空想が好きな主人公フィリエルの成長を追いながら、そんなフィリエルを一途に愛しつつも、禁忌と呼ばれる研究を未来のために守るルーン。アデイルも良いキャラクターです。女王候補の一人であり、儚げで可愛らしい深層の御令嬢、かと思いきや、中身は親友の為なら強い意志を持ち何でもこなす心強い人物。その他にも魅力的なキャラクターが数多く登場し、その個性が物語を形作っています。